-전통은 국가마다, 사람마다의 삶의 발자취이며 결론인 듯하다. 우리나라는 동쪽에 사는 예의바른 사람들로, 흰 옷을 즐겨 입는 백의민족으로 한반도에서 오천 년이 넘는 오랜 역사 이래 여러 세대를 거치면서 풍요로운 전통문화를 꽃피워 왔다.
특히 유네스코에 등록된 석굴암, 불국사, 종묘, 수원화성, 조선왕릉, 해인사, 훈민정음, 팔만대장경, 동의보감, 난중일기 등 우리나라의 세계 문화유산은 대한민국인이라는 민족 정체성과 우리 전통문화에 대한 자긍심을 느끼게 해 준다. 그러나 우리나라에 이러한 훌륭하고 다양한 전통문화가 있음에도 불구하고 우리의 전반적 분위기는 의식적·무의식적으로 외래문화, 특히 서구문화를 우리의 전통문화보다 우월하게 여기거나 추종하는 경향이 있었다. 그리하여 한복은 거추장스럽고, 전통음식은 특별한 명절에만 먹는 음식으로 전락하게 되었다. 전통놀이도 마찬가지이다. 어느 해 추석, 같은 대학교에 근무하던 미국인 교수가 추석의 의미나 놀이 등에 대해 궁금해 했지만 우리의 전통문화에 대해 알고 있는 것이 없어 무척 안타깝고 창피함을 느꼈었다. 그 후 인터넷과 서적들을 통해 우리나라에 훌륭한 전통문화가 얼마나 많이 있는지 알게 되었을 때 많은 감동을 받은 적이 있었다.
21세기는 국제화·세계화 시대이다.‘ 우리 것이 좋은 것이여’,‘ 신토불이’라는 말처럼 우리의 후손들이 국제사회 속에서 한국 사람 특히 한 개인으로서 정체성을 가지고 제 목소리를 내게 하려면 한국 전통문화의 개념을 잘 이해시켜야 한다. 더 나아가 전통문화에 기반을 두고 새로운 전통문화를 재창출할 수 있게 하기 위해서는 전통문화교육을 시작하여야 한다. 즉, 전통문화교육이란 여러 세대를 거쳐 내려온 그 민족의 가치, 신념, 관습, 생활양식 및 놀이 등을 포함하여, 한 시대에 살던 한 집단의 구성원들이 서로 나누어 갖고 있었던 생활의 모습들을 후세대에게 전달하는 것이다.
세계 속에서 우리 전통문화의 정체성을 확보해 가기 위해서는 자라나는 유아들에게 어려서부터 전통문화에 대한 교육을 통해 우리 문화를 소개하고 경험하게 하여 익숙하게 하고 계승하는 방법을 모색하는 것이 가장 바람직하다. 이에 제6차 유치원교육과정 이후, 누리과정, 표준보육과정에서도 전통문화교육을 강조하고 있다. 즉, 21세기 세계화·정보화 시대를 살아갈 새로운 가치를 창출해 내기 위해서는 우리 문화에 대한 이해가 그 바탕이 되어야 하며, 유아기부터 전통문화를 바르게 이해하고 자긍심을 지니도록 이끌어야 한다고 추구하는 인간상을 설정한 바 있다.
그러나 유아교육 현장에서 유아교사들은 전통문화교육을 실시하고 싶지만 전통문화 영역이 너무 광범위하고, 전통문화에 대한 기본 지식이나 이해가 부족하기 때문에 쉽게 접근하지 못하고 어려움을 겪고 있는 실정이다. 이에 본서는 유아교사가 유아교육 현장에서 영유아를 대상으로 전통문화교육을 실시하는데 도움을 주고자 우리나라의 세시풍속, 전통의복, 전통가옥, 전통음악, 전통미술, 전통춤 등으로 구분하여 엮어 놓았다.
-이 자리를 빌어 우리나라의 전통문화에 대해 연구하며 묵묵히 자신의 길을 걸어가신 분들에게 깊은 존경과 감사의 말씀을 전하고 싶다. 부디 유아교육 현장에서도 우리나라의 전통문화를 계승·발전시키시려 애쓰셨던 여러분들의 노고를 깊이 깨닫고 영유아들이 우리나라의 전통문화를 사랑하고 아끼며, 더 나아가 대한민국인이라는 사실을 자랑스럽게 여기게 되었으면 좋겠다.
