이 책은 어린이집 운영자와 보육교직원의 사무처리 전문성과 용이성 제고를 위해 저작되었다. 최근 우리 사회에서 일고 있는 저출산과 맞벌이 그리고 가족구조의 다양화 등 일련의 사회현상은 양육의 사회화를 가속시키면서 어린이집을 이용한 양육형태를 일반화하고 있다. 특히 최근 도입된 누리과정 등 무상보육정책은 미래세대 양육의 책임과 주체를 부모로부터 어린이집과 우리 사회 전체로 확대되어 가는 계기가 되었다. 이에 따라 영유아의 보호와 교육을 직접 담당하는 어린이집에 대한 역할과 책임 그리고 전문성 강화에 대한 요구가 분출하고 있다.
그동안 어린이집 운영관리와 서비스의 질적 관리에 관한 연구보고서와 이론서들은 꾸준히 개발되어 왔다. 이들은 대부분 영유아의 흥미와 발달 수준을 고려한 환경구성, 건강 · 영양관리, 보육과정, 교수활동과 교수학습 방법 등 어린이집 운영관리와 보육교직원 전문성 제고 등에 대한 내용을 담고 있다. 모름지기 학문은 인간과 사회환경의 지속적 발달을 목표로 이상적으로 수행되는 것이 마땅하고, 법과 제도는 사회문제의 해결과 조정을 위해 최소한의 규제와 최대한의 수혜를 목표로 시행되는 것이 당연하다. 따라서 법과 제도는 수많은 학술적 연구가 기저를 이루게 되므로 입법의 취지를 효율적으로 달성하기 위해서는 규정을 지키는 것 외에도 관련분야의 학문이 추구하는 가치를 이해하는 것이 우선이라 할 것이다. 그러나 그 동안의 어린이집 운영관리에 관한 학술이론서와 행정매뉴얼은 대부분 각각의 목적에 따라 저술되었을 뿐, 이들을 인과적으로 분석하지 못하였다. 또한, 어린이집이 복합건물(complex building)에 버금가는 다양한 기능을 수행하는 시설이고, 영유아 안전과 관련한 수많은 개별법이 정한 운영기준에 의해 규율되지만, 이를 위반할 경우 제재사항을 집대성한 이론서는 찾아보기 힘들다. 이에 따라 이론과 제도가 유리되어 현장을 지원하지 못하고 선의가 오히려 규제로 오인되는 등 혼란을 초래하고 있어, 이 책은 이러한 문제점을 해결하기 위해 집필되었다. 그러므로 이 책은 어린이집 운영에 참여하는 보육교직원이 운영관리에 대한 이론적 배경지식과 제도적 기준뿐만 아니라 보육서비스의 질적 수준 제고방안을 이해하는 데도 도움을 줄 것이다.
이 책의 제1장과 제2장은 운영관리와 지도점검의 개념과 내용에 대해 기술하고 있으며, 제3장은 설치 및 설비의 인가와 관련한 운영관리 기준 및 행정청의 지도점검에 관한 사항을 다루고 있다. 제4장은 보육교직원 등의 임용 및 배치와 관련한 인사관리, 제5장은 영유아의 반 편성 및 입소관리 그리고 부모참여 등 원아관리와 부모에 대한 내용을 다루고 있으며, 제6장은 취약보육시설 운영 등 지정시설의 관리에 대한 내용을 담고 있다. 그리고 제7장은 영유아의 급식 및 안전 등에 대한 내용을 다루고, 제8장과 제9장은 보육과정과 평가인증에 대한 내용을 각각 다루고 있다. 마지막으로 제10장은 어린이집 예산과 회계 등 재무관리와 관련한 내용에 대해 기술하고 있다. 본문의 각 장과 각 항별로 해당 법규와 쟁점 및 해석을 달았으며, 행정청의 지도점검에 대비한 어린이집의 준비사항을 정리하였다. 특히 위반 시 제제사항과 처분사례 및 소송사례를 함께 실어 어린이집 운영자의 이해를 도왔으며, 아울러 어린이집 자체점검 체크리스트를 개발하여 부록으로 첨부하였다. 아무쪼록 이 책이 현장에서 어린이집을 운영하는 원장과 보육교직원이 사무를 처리하고 서비스를 제공하는 데 일상의 지침서가 되기를 기대한다. 이 책이 나오기까지 많은 자료와 자문을 제공해 준 어린이집 관계자와 보건복지부, 서울특별시, 경기도, 인천광역시, 각 시 · 군 · 구 담당 공무원 그리고 원고를 꼼꼼하게 교정해 준 출판사 관계자에게 감사의 말씀을 전한다. 아파트 정원에 이화가 흐드러지게 피어 달빛에 빛나는 어느 늦은 봄날 밤, 원고를 마무리하고 노트북을 닫는다.
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